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新华社武汉6月29日电（记者谭元斌）亚洲莲是一种古老的双子叶植物，它的花色有红色和白色两种。我国科研人员的一项最新研究，揭示了亚洲莲红白花色的分子调控机制。
记者29日从中国科学院武汉植物园了解到，这家单位的莲种质资源与遗传育种学科组通过研究发现，红花亚洲莲的DNA里存在一段序列，其中含有控制花青素合成和转运的重要基因NnMYB5。NnMYB5能够直接激活花青素转运蛋白NnGST2，从而把花青素转运到液泡内，使花瓣呈现红色。
而白花亚洲莲的DNA中没有这段序列，由此导致缺失了NnMYB5，不能激活NnGST2转运花青素至液泡，花青素不能积累，花瓣因而呈现白色。
据学科组专家介绍，现存的莲科莲属植物仅有两个种：亚洲莲和美洲黄莲。与亚洲莲不同，美洲黄莲仅有黄色一种花色。美洲黄莲不能积累花青素可能也与NnMYB5突变有关，但与亚洲莲红白花色差异的产生是不同的调控机制。相关研究成果近期已发表于国际学术期刊《植物生理学》。